Dat Finland bedekt is met een dikke laag sneeuw moge uit bovenstaande foto’s blijken. Dat levert mooie plaatjes op. De kou en sneeuw levert ook problemen op. Denk aan het verkeer. Ook de brandweer moet vaak optreden bij branden en gesprongen waterleidingen. Februari, doorgaans de koudste maand, moet nog komen. We wensen Finland sterkte met het overwinnen van de kou.

Evert Schut

De ernstige ijs situatie gaat Finland veel geld kosten nu het pakijs in de Golf van Finland is gestuwd. Veel koopvaarders zijn gedwongen om uren of zelfs wel een dag te wachten op assistentie van een ijsbreker. Het Finse Ministerie voor Transport heeft 34 miljoen Euro gereserveerd voor ijsbrekers. Dit is voldoende voor 650 werkuren deze winter. Het aantal werkuren kan door de strenge winter echter oplopen tot 800. Alle zeven ijsbrekers zijn momenteel op station aan het werk. Twee extra ijsbrekers zijn inmiddels van elders aangekocht om ruimte te scheppen voor aflossing.

Tampere hoopt in Finland het centrum te worden van de elektrische auto. Afgelopen maandag werd in de stad een project zichtbaar waar een elektrisch autocentrum is opgezet in een voormalig assemblagebedrijf voor bussen. De mensen achter dit project hopen elektrische auto technologie zodanig te ontwikkelen dat een groeipotentieel ontstaat tot het scheppen van duizenden banen en de vestiging van tientallen bedrijven in een periode van vijf jaren.

Het popmuziek duo “Kuunkuiskaajat” gaat met het liedje “Työlki ellää” naar Oslo om Finland te vertegenwoordigen op het Eurosongfestival 2010. Susan Aho en Johanna Virtanen van “Kuunkuiskaajat” grepen de overwinning met 42% steun van het publiek. Nina Lassander met haar liedje “Cider Hill” werd met 38% tweede terwijl de humpaband Eläkeläiset ( de Gepensioeneerden) derde werd.

In weerwil van de recessie stijgen de prijzen van appartementen en huizen scherp in Finland. Volgens het Finse Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) kost een rijtjeshuis eind 2009 8% meer dan eind 2008.

De prijsverhoging was het hoogst in Helsinki en omstreken, waar de huizen over het algemeen duurder zijn dan elders in Finland. In Helsinki, Espoo en Kauniainen was de verhoging 10 – 11.6%. In Vantaa was de verhoging beperkt tot 6.6%. Landelijk was de verhoging gemiddeld 3.5%.

De Oostzee top conferentie die op 10 februari te Helsinki zal worden gehouden wordt op hoog niveau bijgewoond door alle tien Oostzee landen.

Zeven deelnemers zijn staatshoofd of minister president. Ook zal de top worden bijgewoond door tientallen NGO’s en bedrijven. De top wordt gehouden in het Finlandia Talo.

Zweden wordt vertegenwoordigd door Koning Carl XVI Gustaf en Rusland door de Minister President Vladimir Putin.

In september van dit jaar is Finland gastheer voor de grootste maritieme militaire oefening die ooit gehouden is binnen de Finse territoriale wateren. Aan de oefening nemen 50 schepen en 2500 marinemensen deel.
De Northern Coasts (NOCO) oefening is een multi nationale crisis management operatie in de Oostzee en de Finse Golf. Er zijn deelnemende schepen van Duitsland, Zweden, Denemarken, Estland, Litouwen, Polen, Nederland, Frankrijk en de Verenigde Staten bij betrokken.

Finse kankeronderzoekers vinden een belangrijke doorbraak in de behandeling van borstkanker. Het in Finland ontwikkelde behandelingsprotocol vermindert de kans op terugkomen van agressieve borst kanker en de daaropvolgende dood met een derde.

De nieuwe behandelformule, “trastuzumab”, is de grootste vooruitgang van de afgelopen 20 – 25 jaar op het gebied van borst kanker onderzoek, aldus Petri Bono, Chef de Clinique van de afdeling Oncologie van het Universiteitsziekenhuis van Helsinki. Elk jaar krijgen ongeveer 4100 Finse vrouwen borst kanker.

Een aantal “winterwegen”, dwz. routes over het ijs op zee en meren zijn eerder geopend dan gewoonlijk. In de afgelopen tien jaar is de ijsweg van Oulu naar het eiland Hailuoto niet open geweest tot medio februari. Afgelopen weekend waren automobilisten in staat het ijs op te gaan. Vorig jaar daarentegen was de Hailuoto ijsweg niet open voor automobilisten tot 20 maart en kon deze maar één week worden gebruikt. Nu is het ijs al 40 cm.dik. Sterk genoeg voor personen auto’s. Vrachtwagens en bussen moeten op dat traject nog gebruik maken van ferry’s.